Cuando los clientes quieren saber “por qué”

Los seres humanos somos criaturas creadoras de significados. Nos gusta poder darle sentido a nuestra experiencia y la mayoría de las personas tienen “historias” que se cuentan a sí mismas con principios, medios y finales, historias que tienen protagonistas, antagonistas, conflictos y una resolución. Nuestras mentes buscan coherencia en la descripción de nuestra experiencia.

Encontré un concepto interesante en la terapia Gestalt (y perdónenme si lo destrozo): los humanos sanos pueden elegir a qué prestar atención, qué está en primer plano en su experiencia y qué está en segundo plano. Por ejemplo, mientras escribo aquí, puedo elegir concentrarme en escribir, ser interrumpido por mi necesidad de beber mi mate, terminar de beber y volver a escribir. No me molesta constantemente la necesidad de beber.

A veces, a los clientes de coaching les molesta la necesidad de comprender “por qué” sucedió algo. Es como si no pudieran dejar de no saber “por qué” y esto interrumpe constantemente sus vidas y experiencias. Se quedan despiertos por la noche, siempre que tienen un momento de inactividad, o tiempo por defecto como en la ducha, sus pensamientos vuelven a "¿por qué sucedió esto?"

La antigua respuesta centrada en soluciones al deseo de los clientes de entender "por qué" es preguntarles qué sería mejor si lo supieran. Dirían que podrían volver a sus vidas, estar más tranquilos, comenzar a cantar en la ducha en lugar de rumiar sobre "por qué". El practicante centrado en soluciones invitaría entonces al cliente a trabajar en este objetivo en lugar de tratar de entender "por qué" sabiendo que todos los "por qué" son una construcción y que en el panorama general de las cosas, realmente no importa. Kierkegaard escribió: "La vida solo puede entenderse hacia atrás, pero debe vivirse hacia adelante" y la práctica centrada en soluciones tendrá una preferencia por ayudar a las personas a avanzar.

Sin embargo, algunos clientes realmente quieren "dar sentido" y no avanzar antes de haberle dado sentido a su experiencia. En mi opinión, no deberíamos rechazar ese esfuerzo. Los coaches pueden ser socios en la creación de significado y ayudar al cliente a encontrar una historia con principio, medio y final que lo fortalezca, si eso es lo que quiere.

Por supuesto, es crucial que el coach consulte con el cliente sobre lo que le gustaría pensar. Siempre preguntaría qué haría el cliente al comprender el "por qué" y si eso se puede lograr sin comprender el "por qué". Es la ruta más rápida para mejorar. Pero también ofreceré una exploración útil del "por qué" si el cliente quiere ir allí.

A continuación, se presentan algunas formas suaves y no patologizantes de explorar el "por qué".

Céntrese en las buenas intenciones: autocompasión

Digamos que el cliente suspendió un examen importante y quiere comprender "por qué" siempre está tan nervioso y por qué "nunca" tiene éxito. Puede que se esté castigando a sí mismo en busca de un defecto en su personalidad o en su pasado que explique "por qué" es un fracaso. No es una historia muy útil para desarrollar. En este caso, invitaría al cliente a describir cuáles eran sus intenciones con el examen. ¿Qué fue lo importante? Intentaría ayudar al cliente a crear una historia de alguien que se esforzó mucho y que no tuvo éxito "todavía". Desde: "Soy un fracaso; algo anda mal conmigo" hasta "Lo intenté valientemente pero fracasé esta vez. Puedo decidir dejar el tema o intentarlo de nuevo".

Céntrate en el aprendizaje

Querer entender "por qué" a veces también es una forma de asegurarme de no volver a cometer el mismo error. Si sé qué salió mal, puedo hacer algo diferente la próxima vez y tener éxito. Cuando los clientes quieren saber "por qué" para aprender, se están haciendo responsables de sus acciones e intenciones y están avanzando en la dirección de la autoeficacia. Lo que me gustaría alentar en este caso es que se centren en el aprendizaje sin denigrar al "viejo yo" que cometió el "error" del que se debe aprender. El cliente probablemente hizo lo mejor que pudo con la información que tenía en ese momento. Me gustaría fomentar la autocompasión y una visión del "yo" pasado del cliente como tal vez no tan sabio como podría haber sido, pero aún así una persona suficientemente buena.

Concéntrese en las preferencias

Cuando la pregunta "por qué" está vinculada a otra persona o una injusticia percibida, puede ser útil convertir el "por qué" en un "No me gusta cuando..." Un ejemplo: "Fui tan justo con mis compañeros de trabajo. ¡Ahora están tratando de aprovecharse de mí! ¿Qué hice para merecer esto? ¿Por qué está pasando esto?" podría reformularse como: "Entonces, ¿realmente parece que no te gusta cuando tus compañeros de trabajo intentan aprovecharse de ti?" En lugar de centrarse en su interior y buscar el "por qué", el cliente podría centrarse en el entorno que prefiere. ¿Qué necesita para prosperar? ¿Qué hábitat sustenta su versión preferida de sí mismo?

Externaliza el “por qué”

A veces, las personas realmente luchan con los “por qué” de los eventos que no están bajo su control. Tal vez estén de duelo por una pérdida o cualquier otra desgracia o dificultad que estén experimentando. En estos casos, lidiar con el “por qué” o el “por qué yo” parece estar vinculado al deseo de un universo justo. Todos sabemos que el universo no es justo, las personas buenas experimentan dificultades al igual que las personas malas, sin embargo, sabemos que cognitivamente y nuestro corazón no siempre siguen el mismo ejemplo (perdón por la separación, aquí). Como coach, podría pedirle al cliente que “externalice” la “pregunta del por qué” que no puede ser respondida. ¿Qué relación le gustaría tener con su búsqueda del “por qué”? ¿Le gusta la “búsqueda”? ¿Quiere que aparezca en ciertos momentos y no en otros? ¿Qué les gustaría responder a esa pregunta de “por qué”?

Perdonar

A veces, la pregunta de “por qué” tiene que ver con no querer creer que otra persona ha sido mala. Si no sabemos “por qué” alguien actuó de una manera que nos perjudicó, puede resultar difícil aceptar lo que sucedió. En esos casos, puede ser útil pensar en una explicación que fomente la idea de que la otra persona no es “mala”. Es complicado invitar a los clientes a “perdonar” porque puede malinterpretarse fácilmente como culpar a la víctima. Sin embargo, cuando los clientes mencionan que les gustaría perdonar, puede ser útil buscar formas de explicar el comportamiento de la persona hiriente de maneras más amables. “No se dieron cuenta de lo importante que era para mí tener este domingo libre, por lo tanto cambiaron el turno sin preguntarme” es una mejor explicación que: “Son malos *inserte su improperio favorito* y siempre están tratando de hacerme daño”, especialmente si el cliente quiere seguir colaborando con sus compañeros de trabajo.

Espera

A veces, preguntar “por qué” simplemente desaparecerá. Puede invitar al cliente a evaluar qué tan importante es encontrar una respuesta ahora y cómo ve el desarrollo de ese deseo. ¿Continuará? ¿Qué tan importante es encontrar una respuesta ahora? Tal vez descubra que no hay un “por qué” y que su deseo es una rabia pasajera contra la injusticia del mundo y no algo para lo que realmente necesite una respuesta.

Gracias por leer esta larga publicación. Me divertí mucho escribiendo y pensando sobre la utilidad del “por qué”. Si quieres pensar con nosotros, ¿por qué no te unes a nosotros en uno de nuestros encuentros e intercambios de coaching gratuitos?

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