“Si” o “cuándo”: el uso del lenguaje presuposicional en el coaching

La práctica centrada en soluciones tiene una larga tradición en el uso del lenguaje "presuposicional". El lenguaje presuposicional establece suposiciones que pueden ser útiles para que el cliente las sostenga como dadas con el fin de abrir el espacio para la exploración, por ejemplo, más allá de un problema o asunto que el cliente está trayendo al coaching.

Digamos que el cliente quiere ser más consciente de su salud, hacer ejercicio y dormir más y comer de manera más saludable. El lenguaje presuposicional del coach podría ser:

“Cuando seas más consciente de tu salud, ¿quién sería la primera persona en notarlo?”

La oración “cuando seas más consciente de tu salud” presupone, asume que el objetivo del cliente se cumplirá en algún momento en el futuro. El coach podría haber hecho la misma pregunta sin la suposición:

“Si fueras más consciente de tu salud, ¿quién sería la primera persona en darse cuenta?”

Con la oración “si”, el objetivo del cliente sigue estando en el terreno del “tal vez”. Esto consolida que actualmente el cliente no es consciente de su salud y arroja un poco de duda sobre la viabilidad del proyecto.

Los profesionales centrados en soluciones intentan no tener ninguna suposición sobre el cliente, excepto las suposiciones útiles de que el cambio es posible y que el cliente tiene recursos para avanzar en la dirección del cambio deseado. Es por eso que, aunque pueda parecer un poco manipulador, un coach centrado en soluciones puede optar por utilizar un lenguaje que presuponga exactamente eso: el cambio es posible y el cliente puede avanzar hacia el cambio deseado.

A continuación, se muestran algunas de las posibles diferencias que puede generar el uso de “cuándo” en lugar de “si” (u otras formas de presuponer que el cambio es posible) en una conversación con un cliente:

Les pedimos a los clientes señales observables que suceden “cuando” el cliente ha alcanzado su objetivo, tanto preguntando sobre lo que notará el cliente como sobre lo que notarán los demás. Al describir estas señales, el cliente se da cuenta de ellas y, en la mayoría de los casos, se da cuenta de que hay cosas que puede comenzar a hacer hoy mismo sin mucho problema: “Cuando sea más consciente de mi salud, no me despertaré con la alarma de mi teléfono celular, sino automáticamente porque estoy descansado y mi teléfono celular se está cargando en la sala de estar”.

Al pedir señales observables, el coach invita al cliente a verse a sí mismo como la persona en la que le gustaría convertirse. Están describiendo las acciones, pensamientos, sentimientos e interacciones de la versión cambiada de sí mismos. Esto les permite “probar” a esta nueva persona y notar las ventajas (y quizás desventajas) que puede tener lograr su objetivo: “Cuando sea más consciente de mi salud, podré ir de excursión con mis hijos. Mi amigo Joe no estará contento, ya que no pasaré tanto tiempo en el bar”. Esta forma de “ensayo” hace que lograr el objetivo sea más realista.

Hablar en términos de “cuándo” infunde esperanza de que el cambio puede suceder y no da por sentado que ninguno de los comportamientos deseados está sucediendo hoy. “Si fueras más consciente de tu salud”, implica que no eres consciente hoy. “Cuando seas más consciente...” no implica que no seas consciente ahora. Agregar un “incluso” refuerza la presuposición de que ya hay señales del futuro deseado con más fuerza: “Cuando seas aún más consciente...”

Usar lenguaje presuposicional también tiene implicaciones éticas. Como coaches, tenemos que ser muy cuidadosos con nuestras suposiciones e intentar mantener la menor cantidad posible de suposiciones útiles sobre el cliente. Cualquier otra cosa crea el peligro de “colonizar” a nuestro cliente, haciendo que se adhiera a nuestro marco de referencia en lugar de invitarlo a crear su propio progreso dentro de su marco.

“¿Cuándo has dejado de pegar a tu mujer?” – este es el ejemplo clásico de una presuposición negativa. Por supuesto, los coaches no utilizarían estrategias tan drásticas. Sin embargo, incluso un lenguaje como “como introvertido…” o “con tu TDAH…” o “dado tu trauma de…” puede presuponer que estos conceptos son válidos o aplicables a nuestros clientes. Siempre que aportamos algo que no sean suposiciones sobre la posibilidad de cambio y la existencia de recursos que necesitamos para invitar a cualquier cambio, tenemos que ser cuidadosos y comprobar la relevancia de lo que estamos asumiendo con nuestros clientes. Por ejemplo: “Te he oído describirte como introvertido. ¿Tiene alguna relevancia en este caso?”

¿Es ético y necesario tener alguna presuposición sobre el cliente? Cuéntame lo que piensas y ven a una de nuestras reuniones e intercambios gratuitos si quieres hablar sobre este u otros temas relacionados con el coaching.

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