Simplemente no lo siento: coaching para clientes "cognitivos"

Muchos coaches distinguen entre conversaciones "cognitivas" y "emocionales". Personalmente, yo no haría esa distinción, ya que siempre van juntas, pero creo que estoy empezando a entender cómo una conversación de coaching puramente "cognitiva" puede parecer "insuficiente" para el coach.

Primero, permítanme describir lo que entiendo cuando escucho a un colega hablar sobre un cliente "cognitivo" o una conversación "cognitiva": el cliente habla con poco afecto y un tono neutral. El tema de la conversación gira en torno a lo que el cliente experimenta como un problema y luego pasa a lo que quiere en su lugar, terminando con pasos muy concretos, casi planificables. Toda la conversación parece un poco lineal: problema - objetivo - tal vez éxitos pasados - pasos o experimentos.

Puedo ver cómo los coaches (¿quizás no los clientes?) sienten que han engañado a sus clientes con una conversación así. Oigo a mis colegas hablar en términos de: “No entrené a 'el quién' o 'la persona'” o: “La conversación giró en torno a lo que el cliente está pensando y lo que va a hacer; se habló poco de las emociones”. Los coaches pueden tener miedo de que este coaching sea simplemente “más de lo mismo”, el mismo tipo de conversación que el cliente ya ha tenido consigo mismo o con otras personas. Puede existir la idea de que, a menos que se hable de “emociones” o “sentimientos”, la conversación no es “total” o completa.

Como puede ver en mi “…”, no estoy de acuerdo con la premisa de que las “emociones” deben expresarse o describirse antes de que pueda ocurrir cualquier cambio significativo. Para mí, siempre ocurren en un contexto y, a medida que las personas describen contextos modificados (supongamos que el problema se ha ido, ¿cómo sería eso? ¿Quién se daría cuenta? ¿Qué notarían?), sus emociones seguirán el mismo camino y cambiarán sin que nadie haya hablado de ello.

Pero, en fin, estaba pensando en cómo ayudar a mis amigos coaches que están experimentando un problema con las conversaciones "cognitivas" planas, así que aquí están mis ideas:

Gran trampa: no hagas hablar de sentimientos a las personas que no quieren hablar de sentimientos

La única advertencia que es muy importante para mí es que el coach nunca debe centrar sus propias ideas de lo que debe suceder en una conversación de coaching sobre lo que el cliente quiere. Hay personas a las que simplemente no les gusta nombrar las emociones. Déjalas ser. Aprende a entrenar de una manera que les convenga. No colonices su experiencia asumiendo que sabes más.

Trabaja con descripciones detalladas

Cuando notes que un cliente que suele tener un tono bastante neutral está cambiando un poco hacia una mayor ligereza, felicidad (lo que sea que el cliente quiera), pregúntale si lo que está experimentando en este momento es algo que desea más (si aún no está claro). Comparte tu observación: “Parece que hablas en un tono más ligero cuando mencionas... ¿o cómo describirías esto?”. Pídele que se expanda hacia el futuro: “Supón que esta ligereza (o cualquiera que sea la palabra del cliente) estuviera aún más presente en tu vida, ¿qué diferencia haría? ¿Quién lo notaría? ¿Cómo lo notarían? ¿Quién se sorprendería menos? ¿Qué saben sobre ti?” etc.

Invitar a contar historias

Otra opción puede ser pedirle al cliente que cuente la historia de su futuro preferido, por ejemplo la historia de “un día con ligereza (o lo que el cliente quiera)”: qué está haciendo, percibiendo, experimentando el cliente.

De nuevo, no creo que tengas que verbalizar las emociones para cambiarlas: al contar la historia, el cliente puede experimentar estos sentimientos. No hay necesidad de hablar de ellos. Mi símil favorito es mi experiencia con las lecciones de canto. Es muy difícil describir lo que se siente cuando estás alcanzando una nota alta con facilidad, pero una vez que lo has hecho, puedes buscarlo y eventualmente repetirlo. Una vez que los clientes han descrito una situación, han sentido lo que sentirían en esta situación, pueden reconocerla cuando sucede, buscarla y eventualmente repetirla. Todo esto es posible sin tener una palabra exacta para ello. Después de todo, ¿qué sabemos sobre lo que alguien “realmente” siente cuando dice que se siente “más ligero” (o cualquier otra cosa)?

Hablar sobre emociones en el asesoramiento, la terapia y el coaching es un juego de lenguaje tradicional para estos contextos y, por lo tanto, quiero tomar en serio a mis colegas en su búsqueda de invitar al cliente “en su totalidad” a la conversación y ofrecer los consejos anteriores. Sin embargo, puede ser que el cliente en su totalidad ya esté allí…

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