La pratique centrée sur les solutions a une longue tradition d'utilisation du langage « présuppositionnel ». Le langage présuppositionnel établit des hypothèses que le client peut aider à considérer comme acquises afin d'ouvrir l'espace à l'exploration, par exemple au-delà d'un problème ou d'une question que le client apporte au coaching.

Disons que le client souhaite être plus attentif à sa santé, faire plus d'exercice, dormir davantage et manger plus sainement. Le langage présuppositionnel du coach pourrait être :

« Lorsque vous êtes plus attentif à votre santé, qui serait la première personne à le remarquer ? »

La phrase « lorsque vous êtes plus attentif à votre santé » présuppose, suppose que l'objectif du client va être atteint à un moment donné dans le futur. Le coach aurait pu poser la même question sans l'hypothèse : « Si vous étiez plus attentif à votre santé, qui serait la première personne à le remarquer ? » Avec la phrase « si », l'objectif du client reste dans le domaine du « peut-être ». Cela confirme qu'actuellement, le client n'est pas attentif à sa santé et jette un peu de doute sur la faisabilité du projet. Les praticiens axés sur les solutions essaient de ne pas avoir d'hypothèses sur le client, à l'exception des hypothèses utiles selon lesquelles le changement est possible et que le client a les ressources pour aller dans la direction du changement souhaité. C'est pourquoi, même si cela peut sembler un peu manipulateur, un coach axé sur les solutions peut choisir d'utiliser un langage présupposant simplement que le changement est possible et que le client peut évoluer vers le changement souhaité.

Voici quelques-unes des différences possibles que l'utilisation de « quand » au lieu de « si » (ou d'autres formes de présupposé que le changement est possible) peut apporter dans une conversation avec un client :

Nous demandons aux clients des signes observables qui se produisent « quand » le client a atteint son objectif, à la fois en leur demandant ce que le client remarquera et ce que les autres remarqueront. En décrivant ces signes, le client en prend conscience et se rend le plus souvent compte qu'il y a des choses qu'il peut commencer à faire aujourd'hui sans trop de tracas : « Quand je serai plus attentif à ma santé, je ne me réveillerai pas avec l'alarme de mon téléphone portable, mais automatiquement parce que je serai reposé et que mon téléphone portable sera en charge dans le salon. »

En demandant des signes observables, le coach invite le client à se voir comme la personne qu'il aimerait devenir. Il décrit les actions, les pensées, les sentiments et les interactions de la version modifiée de lui-même. Cela leur permet d'« essayer » cette nouvelle personne et de remarquer les avantages (et peut-être les inconvénients) que l'atteinte de leur objectif peut avoir : « Quand je serai plus attentif à ma santé, je pourrai faire de la randonnée avec mes enfants. Mon pote Joe ne sera pas content, car je ne passerai pas autant de temps au pub. » Cette forme de « répétition générale » rend l'atteinte de l'objectif plus réaliste.

Parler en termes de « quand » insuffle l'espoir que le changement peut se produire et ne suppose pas qu'aucun des comportements souhaités ne se produit aujourd'hui. « Si vous étiez plus attentif à votre santé », implique que vous n'êtes pas attentif aujourd'hui. « Quand vous serez plus attentif... » n'implique pas que vous n'êtes pas attentif maintenant. L'ajout d'un « même » renforce davantage la présupposition selon laquelle il existe déjà des signes du futur souhaité : « Quand vous serez encore plus attentif... »

L'utilisation d'un langage présuppositionnel a également des implications éthiques. En tant que coach, nous devons être très prudents avec nos suppositions et essayer de n’avoir que le moins d’hypothèses utiles possible sur le client. Toute autre chose crée le danger de « coloniser » notre client, de le faire adhérer à notre cadre de référence au lieu de l’inviter à créer son propre progrès dans son cadre.

« Quand avez-vous arrêté de battre votre femme ? » – c’est l’exemple classique d’une présupposition négative. Bien sûr, les coachs n’utiliseraient pas de stratégies aussi drastiques. Cependant, même un langage comme « en tant qu’introverti… » ou « avec votre TDAH… » ou « étant donné votre traumatisme de… » peut présupposer que ces concepts sont valides ou applicables à nos clients. Chaque fois que nous apportons autre chose que des hypothèses sur la possibilité de changement et l’existence de ressources dont nous avons besoin pour inviter tout changement, nous devons veiller à vérifier la pertinence de ce que nous supposons avec nos clients. Par exemple : « J’ai entendu dire que vous vous décrivez comme introvertie. Est-ce pertinent ici d’une quelconque manière ? »

Est-il éthique et nécessaire d’avoir des présuppositions sur le client ? Faites-moi savoir ce que vous en pensez et venez à l’une de nos rencontres et échanges gratuits si vous souhaitez discuter de ce sujet ou d’autres questions liées au coaching.

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